Exposition du problème
Un des plus grands fabricants français des verres plats pour des applications spéciales traîte des verres à grand teneur de silice. Le biseautage des plaques de verre s’effectue à l’aide de 3 biseautoirs. Les machines sont alimentées en eau de refroidissement par l’intermédiaire d’une citerne centrale d’une contenance de 2 x 9 000 l. Les machines consomment ensemble 6 000 l/h.
Le processus de fabrication génère des quantités importantes de particules de verre abrasé qui se retrouvent entraînées dans le circuit d’eau de refroidissement. La méthode jusqu’alors retenue pour se débarrasser de ces particules consistait à utiliser un floculant pour provoquer une précipitation chimique que l’on déshydratait ensuite au moyen d’un filtre-presse.
Ce procédé a exigé l’installation de grandes cuves de précipitation. Outre l’encombrement au sol important et les coûts d’achat du floculant à intervalles réguliers, l’inconvénient majeur tenait aux fortes dépenses entraînées par le nettoyage régulier de tout le sys- tème de conduites sans cesse obstrué par des post-précipitations intempestives. Le coût pour ces travaux de nettoyage s’élevait à 30 000 € par an.
Les buses amenant l’eau de refroidissement sur les biseautoirs, se bouchaient tout parti- culièrement suite à l’utilisation du floculant si bien qu’une exploitation rentable des ma- chines n’était plus possible.
Solution /Réalisation
Après avoir été contactée, la Société STA a pu trouver une solution permettant de supprimer le procédé de précipitation : STA a installé un séparateur centrifuge à évacuation automatique (gamme A-25) qui a été mis en dérivation par rapport à la cuve d’eau de refroidissement de
9 000 l.
En 2006, des biseautoirs supplémentai- res ont été installés, et le système était complété par encore deux séparateurs du type A-25.
Un séparateur traite un débit de 3 600 l/h et réduit la concentration des fines parti- cules de verre (jusqu’à un diamètre mi- nimal de 2 µm) en moyenne de
2 000 ppm à 500 ppm dans tout le cir- cuit. Grâce aux forces centrifuges élevées mises en oeuvre, on évacue ainsi par sé- parateur et par heure, 50 kg de pâte de verre extrêmement compacte caractéri- sée par un très faible taux d’humidité résiduelle.
