Des coûts d'exploitation réduits – une plus grande durabilité

Le processeur de verre plat permet d'économiser 5,5 millions de litres d'eau douce par mois.

Notre client :

Precision Glass Industries (PGI), entreprise basée à Houston, est un fabricant en pleine expansion de produits en verre plat destinés au secteur architectural. PGI propose des solutions verrières sur mesure de haute qualité, allant des parois de douche parfaitement ajustées et du vitrage isolant pour applications commerciales au verre feuilleté et aux éléments architecturaux en verre, tels que les garde-corps, les cloisons et les façades. Fondée en 2017, l'entreprise accorde une grande importance à l'innovation technologique et au développement durable.

La Challange

Avec l'expansion croissante de la production et l'acquisition d'un nombre toujours plus important de machines de traitement, la mise en place d'un système fiable de nettoyage et de réutilisation des eaux de meulage pour l'usinage des bords et l'usinage CNC est devenue une priorité pour PGI. Le coût de l'eau potable et des eaux usées a dépassé les 100 000 USD en 2020, et l'usinage des bords et l'usinage CNC, grands consommateurs et sources de pollution, nécessitaient d'importantes quantités d'eau pour le refroidissement et le rinçage des outils de meulage. Les boues de meulage représentaient environ 700 kg de résidus de verre par jour, qui devaient être extraits quotidiennement, ou au moins hebdomadairement, des réservoirs d'eau des machines. Parallèlement, les arrêts machine dus aux opérations de nettoyage freinaient l'augmentation de la production.

De plus, le besoin en eau d'une pureté exceptionnelle pour le refroidissement interne des outils du parc croissant de machines CNC augmentait : cette eau, dite « eau de broche », circule à travers des joints tournants sensibles, où même des particules microscopiques peuvent provoquer une usure prématurée et des défaillances de broche. Le système de traitement chimique des eaux de rectification, utilisant des floculants, était saturé et hors service, car ses limites de fonctionnement étroites ne lui permettaient plus de traiter les volumes croissants d'eaux usées provenant du nombre toujours plus important de centres d'usinage et de systèmes de lavage. 

À la recherche d'une solution durable, robuste et pérenne, PGI a contacté STA fin 2020.

La solution

En 2023, STA a mis au point un système central de recirculation d'eau pour le transformateur de verre texan. Deux ans plus tard, le système a été agrandi et recycle désormais 2 300 litres d'eau de broyage par minute. Par ailleurs, 600 litres d'eau ultrapure microfiltrée par minute sont traités pour l'usinage CNC.

Ceci est rendu possible par la combinaison innovante de séparateurs centrifuges et de filtres à sable régénérables. Les séparateurs centrifuges éliminent 90 % des résidus de broyage, y compris les particules de 2 à 3 µm, de l'eau de broyage. L'étage de filtration sur sable en aval purifie l'eau pré-nettoyée à 99,5 %. Lors de la régénération automatique du filtre, les eaux de lavage sont réintroduites dans les centrifugeuses. On obtient ainsi un point d'élimination unique et centralisé, et les boues séparées sont compactes et sèches. De ce fait, le volume des déchets à éliminer est réduit jusqu'à 80 % par rapport au système de floculation utilisé précédemment. 

Ce système en boucle fermée se caractérise notamment par une alimentation en eau sous pression contrôlée via des pompes à variateur de fréquence, des bassins cycloniques pour la concentration des particules et une surveillance continue de la pureté de l'eau grâce à des capteurs de turbidité. Le système de contrôle par automate programmable permet une surveillance continue de tous les paramètres pertinents du procédé et du système, ainsi qu'un accès à distance pour la maintenance par STA en Allemagne.